「请愿」是民意表达的方式之一，随着科技和民主的发展，网络请愿近来成为一种潮流，人们直接向公权力提出请求的案例日益增加，任何人都能上网发起请愿，并在弹指之间获得许多网民的支持。
号称有4亿用户的Change.org，是全球最大在线请愿平台，也是新加坡民众对国家政策、公共利害或权益维护表达意见的一大民间平台。根据《联合早报》从Change.org收集、整理和分析的数据，截至2021年，该平台共有1139个由新加坡网民发起，或是与新加坡相关的请愿书。
从请愿书的创建年份来看，从2016年开始，到Change.org上网发动请愿的人逐年增多，2020年的请愿书件数更创下最高纪录，达450件。是什么让2020年的请愿书数量直线飙升？
从请愿书件数和议题分类来看，最常见的请愿议题，与2020年开始肆虐全球的冠病疫情有关，多达254件，是2012年以来所有请愿书的两成多。
其他最受新加坡民众关注的课题，依序是：
教育（134件）社会（86件）
环境（84件）交通（78件）
从每年请愿书的分布来看，若排除冠病，民众最关切的议题要属教育。
除了2019年，教育相关请愿书件数自2017年，年年第一，显见新加坡家长对教育的高度重视。
但如果从联署人数来看，获得最多新加坡人声援的议题，不是每年都一样。2020年，超过57万人参与联署与疫情相关的请愿，这个人数在2021年骤减九成，联署人数仅5万多人。这说明随着新加坡进入与冠病共存的阶段，人们逐渐适应防疫新常态。
2021年，与环境相关的请愿，获得最多人联署。环境议题也在2017年和2018年，得到最多网民支持，说明人们对环保诉求的热烈反响。
其中2018年发起的请愿——“向新加坡餐馆使用塑料吸管说'不'”得到近12万人支持，是联署人数最多的环境类请愿书。
突如其来的冠病疫情，以及反复的防疫措施，令许多人措手不及、无所适从，好些网民上网发起请愿表达意见和不满，尤其是在本地疫情暴发初期。
2020年4月，病毒阻断措施实行首月，与疫情和限制相关的请愿到达高峰，共43件，联署人数超过23万人。
其中，4月25日发起的请愿书——“允许居家烘焙业者恢复营业” 获得最多民众支持，联署人数突破7万，是迄今联署人数最高的疫情类请愿。2021年7月，有网民发起请愿，要求教育部再次落实居家学习，以保护孩童健康，超过2万人响应，形成小高峰。
冠病疫情的影响范围如此广，到底有哪些课题得到最多民众关注？《联合早报》利用自然语言处理，将请愿书里最常见的英文关键字进行分类，以得出人们最关心的三大疫情课题。一个颜色代表一个课题，圆圈越大代表关键字出现次数越多。
经梳理，有141份请愿书，出现学校学生和儿童等关键词，显见本地家长对孩子学业和健康受疫情影响的担忧。有69份请愿书出现企业业主和租金等关键词，说明商家对经济纾困措施的关注。另外，有44份请愿书出现婚礼社交和活动等，可见民众对社交限制的顾虑。
民意的表达未必会转换成政策上的改变。据统计，仅4%的请愿自行宣称取得成功。请愿发起人一般会在有关单位调整相关政策，或在请愿书达到联署人数目标后，自行宣布请愿成功。政策转变与请愿是否有直接关系，则无从判断。
严格的冠病阻断措施，重创各行各业，包括在住家经营烘焙生意的小商家。措施实行约三周，有民众发起请愿，为居家烘焙业者请命，要求政府通融，让业者在遵守阻断措施的前提下，允许他们恢复营业。请愿共吸引7万400多人联署，是疫情暴发至今，联署人数最多的疫情类请愿。
请愿发起后约一周，政府在考虑当时本地每日新增的社区感染病例现呈下跌趋势后，决定分阶段局部解除早前收紧的条例，包括重启一些餐饮生意和食品生产的运作。
疫情除了影响民生，也打乱一系列国家计划，包括每年的国庆典礼。配合防疫，2020年的国庆庆典筹委会除了宣布首次以全国直播的室内庆典节目，取代以往的大规模庆祝活动，筹委会也宣布会向每户新加坡公民和永久居民家庭派发一份礼包，总数约120万至130万份。但这个消息引起一些民众与本地环保组织的关注，认为当时正值疫情，不应错误投放资源在制作与准备礼包上，并且也应减少浪费。
为此，新加坡国立大学杨璐龄医学院学生考希克（Kaushik Ilango）5月21日决定发起联署谢绝礼包，短短24小时就得到2万5000人支持。最后共有超过11万人联署，在所有达标的请愿中居冠。这也是两个达标的国庆相关请愿之一。
面对民众提出的诉求，国防部长黄永宏6月在国会答询时指出，政府理解部分民众对成本和资源浪费的顾虑，因此宣布把原定礼包的产量减至八成，礼包里的物品也减少至12件。
一些人视网上请愿活动为“懒人行动主义”（slacktivism）的一种表现，也就是不用实际付出，以很少的行动即可表达支持，因而对这类民意表达方式不以为意。但从社会参与的角度来看，因为方便大众串联，可快速对公共议题或决策展现意见，网上请愿具有一定的参考价值，这或许就是网上请愿的最大意义，即使它不具备任何实质约束力。
本报通过Change.org的内建搜索功能，共找出2012条带有英文关键字“Singapore”（新加坡）的相关结果。我们之后再逐一根据请愿标题和内容，剔除873个与新加坡无关的请愿书，并将剩余的请愿书，按议题属性进行分类。如果同一份请愿书涉及超过一个议题（例如“允许居家烘焙业者恢复经营”既涉及冠病疫情，也与商业有关），我们会根据人为判断，将请愿归入最合适的议题类别，以避免重复计算。