清晨5时来到白沙中小贩中心一楼,四周寂静无人,“富丽虾面”档却已经亮起了灯,空气中弥漫着淡淡的鲜虾清香。

一名戴黑框眼镜、长相斯文的年轻人正在摊位里利落地剥着虾壳,脸上难掩疲态。

这是傅志荣(29岁)在小贩中心创业的第二个月,原本从事白领工作的他仍在适应每天近20小时的工作时间。

但不论多累,他都风雨不改地摸黑来到店里,花三小时细心熬制汤头和准备配料,只为传承父母的手艺,烹煮出记忆中的传统虾面口味。

一碗简单的传统虾面,让傅志荣看见商机。

消亡中见生机  维护舌尖上的集体记忆

傅志荣的父母30多年前在购物商场开设小食档售卖咖啡和小吃,八年前搬进宏茂桥10道小贩中心开设了“富丽虾面”。红白相间的小虾、Q弹的黄色面条、淡褐色的虾面汤头,一碗简单淳朴的传统虾面,承载着傅志荣满满的儿时回忆。

一碗简单的虾面,承载着傅志荣满满的儿时回忆。

他自小就在档口里帮忙,父母的创业经历在他年幼的心中种下梦想的种子,让他立志创业当老板。但他大学毕业后却搁置了这份梦想,和许多年轻人一样成了朝九晚五的上班族。

他说:“我一直想创业,但从前就是没有考虑当小贩,当时觉得传承小贩手艺太难,我做不来。父母也觉得当小贩太辛苦,希望我找份安稳的工作。结果我就这样日复一日地上班,生活毫无目标。”

傅志荣一改小贩的随性装扮,穿起白色制服,希望塑造更专业的形象。

近年,政府宣布将在2027年前增建20座小贩中心。随着第一代小贩纷纷退休,网上也掀起一股保留传统小贩美食的呼声。这股“复兴潮”唤醒了傅志荣尘封已久的创业梦,让他看到商机。

摊位传出一股熟悉的虾面飘香;抬头一看,“富丽虾面”的招牌却已换上新装,印上全新的商标,傅志荣和店里的员工也一改传统小贩随性的装扮,穿起了红白色制服。和父母那一代的小贩不同,拥有商务科文凭的傅志荣除了卖面,还想把“富丽”打造成家喻户晓的小贩品牌。

“如今要在小贩中心里找到好吃的传统美食已经越来越难,小贩中心是本地独有的文化,传统小贩美食经历了时间的考验,有其独特的吸引力。若我能传承这份手艺,未来相信可以开启无限的可能。”——傅志荣

他在转行前就为自己设下了长远目标:一旦白沙中小贩中心摊位的生意稳定下来,他希望在其他小贩中心开设分行,并为有意当小贩的年轻人开班授课,开拓收入来源。

作为第二代小贩,他的使命不只是传承传统口味,而是要发挥小贩传统的潜在价值,“让这份独特的本地文化得以延续和升华”。

既重视又鄙视 传承传统美食的两难

尽管怀抱着远大的理想,傅志荣眼前却出现了巨大的绊脚石——低廉的小贩美食价格,成为他发展的最大局限。和父母的摊位相比,傅志荣摊位的每月营运成本高出至少一万元,但他的虾面售价却比父母的摊位稍低,介于2元8角至4元5角。傅志荣只能薄利多销,每天工作时间长达20小时,每周工作六天。

低廉价格和高昂成本拉锯,傅志荣一方面认为小贩有义务确保小贩美食维持在人人都负担得起的水平;另一方面也希望能扩展食物选项,让消费能力较高的食客有不同的选择。

“问题在于,国人虽然重视传统小贩美食,但也摆脱不了既定印象,总觉得传统小贩美食是廉价的东西。小贩摊位总体的营运成本和20年前相比上涨了近十倍,但一般虾面的价格增幅却只有几角钱。食客都知道小贩工作很辛苦,但很少人愿意给小贩应有的报酬。”

每天20小时的工作对傅志荣而言,是艰难的体力活。

他每天清晨4时就得到摊位里准备,只能趁着午餐时间后的空档,在车上小睡一两个小时,过后继续应付晚餐时间的人潮,每个工作日都得熬到午夜12时左右才能收工。

傅志荣说,要跨越这个绊脚石其实有另一种方法,那就是改卖创新料理,通过新奇的美食吸引食客的眼球。

“比起传统美食,食客更愿意掏腰包尝试新奇的料理。创新不是不好,只是若新一代小贩都改而售卖新式料理,传统的美食该由谁来传承? 若为了突破价格的局限,而遗失宝贵的传统,这是否值得?我相信只要坚持下去,总有一天能让食客看见平凡美食的价值。”

小调查:你是否愿意以更高的价格购买传统小贩美食?

除非是有名的老字号,否则我不愿意花超过4元买一碗普通的虾面

只要味道好,不介意多付一些钱,支持用心做的年轻小贩

不愿意,若一碗普通的虾面买超过4元,我宁可到冷气食阁或餐厅用餐

为确保小贩中心美食维持在国人负担得起的水平,大多小贩中心管理业者都规定小贩必须提供一至两样低于市价的食品选择。 在近年开设的新小贩中心里,超过九成的小贩摊位有至少一样食品价格为3元或以下。

在厦门街熟食中心营业五年的超好面(A Noodle Story)创办人邱松铭(37岁)认为,随着国人的生活条件有所提升,不少到小贩中心的国人有一定的消费能力,稍微调高食品价格对这一群食客不会有太大的影响。

有鉴于此,“食客和小贩中心管理业者不应一味地让小贩吸收不断增长的成本,政府或许可推出更具针对性的措施,例如向会因食物价格上涨而受到冲击的低收入家庭发放食物券,以确保他们能负担得起小贩美食。 ”

Timbre集团联合创办人兼董事经理谢秉辉则透露,面对不断上涨的成本压力,一些小贩无法开源,只能转而通过降低原材料的成本来节流。“若小贩为了省钱转而使用加工食品等劣质的材料,最终受影响的是食客的健康,长远下来可能间接加重本地的医疗负担。”